Sablon beroperasi berdasarkan prinsip dasar bahwa area gambar pada stensil layar memungkinkan tinta melewatinya, sedangkan area non-gambar menghalangi tinta. Selama pencetakan, tinta dituangkan ke salah satu ujung stensil layar. Alat pembersih yg terbuat dr karet memberikan tekanan pada tinta pada stensil dan bergerak ke arah ujung lainnya, memaksa tinta melewati jaring area gambar ke media untuk membentuk desain yang diinginkan.
- Persiapan Stensil: Layar (biasanya terbuat dari nilon, poliester, atau bahan lainnya) direntangkan erat pada bingkai. Dengan menggunakan fotolitografi, desain yang diinginkan ditransfer ke film negatif, yang kemudian disejajarkan dengan layar yang dilapisi emulsi fotosensitif. Setelah pemaparan dan pengembangan, jaring di area gambar tetap terbuka, sedangkan area non-gambar diblokir oleh emulsi yang diawetkan.
- Persiapan Substrat dan Tinta: Pilih media yang sesuai (seperti kertas, kain, plastik, atau logam) dan bersihkan permukaannya untuk menghilangkan debu atau kontaminan. Pilih tinta yang kompatibel dengan bahan media.
- Operasi Pencetakan: Kencangkan stensil layar ke stasiun pencetakan, letakkan media di bawah stensil, dan tuangkan tinta ke salah satu ujung stensil. Gunakan alat pembersih yg terbuat dr karet untuk mengikis tinta secara merata pada stensil pada sudut dan tekanan tertentu, sehingga tinta dapat dipindahkan melalui jaring ke media.
- Pengeringan dan Pengawetan: Keringkan media cetak berdasarkan sifat tinta—metode umum mencakup pengeringan udara, pengeringan udara panas, atau pengeringan inframerah—untuk memastikan tinta menempel dengan kuat.
Pencetakan DTF (Direct to Film) dimulai dengan printer memasukkan tinta DTF (mengandung pigmen, bahan pengikat, dll.) ke film transfer DTF. Bubuk leleh panas DTF kemudian ditaburkan secara merata di atas desain cetakan. Film ini dipanaskan dalam oven, melelehkan bubuknya, yang menyatu dengan tinta untuk membentuk lapisan perekat. Terakhir, alat pengepres panas menerapkan suhu dan tekanan tinggi untuk memindahkan desain dari film ke substrat (misalnya tekstil). Saat bubuk lelehan panas mendingin, ia mengikat desain dengan kuat ke substrat.
- Desain dan Tata Letak: Membuat desain yang diinginkan menggunakan perangkat lunak grafis (misalnya Photoshop, Illustrator) dan menyesuaikan tata letak berdasarkan ukuran film transfer dan media.
- Mencetak ke Film DTF: Gunakan printer DTF untuk mencetak desain secara tepat ke film transfer DTF. Kontrol akurasi kepala cetak dan pengendapan tinta untuk memastikan kejelasan desain dan akurasi warna.
- Aplikasi Serbuk dan Pengawetan: Taburkan bubuk leleh panas DTF secara merata pada desain cetakan, lalu masukkan film ke dalam oven. Panggang dengan suhu dan durasi tertentu untuk melelehkan bubuk yang menyatu dengan tinta.
- Perpindahan Tekan Panas: Posisikan film yang diawetkan di atas media dan gunakan alat press panas dengan suhu, tekanan, dan waktu yang dikalibrasi untuk memindahkan desain dari film ke media.
- Pembersihan dan Penyelesaian: Kelupas film transfer, periksa medianya, dan hilangkan sisa bubuk lelehan panas untuk menyempurnakan produk akhir.
Kesamaan intinya terletak pada transfer tinta untuk pembentukan gambar: Kedua proses mentransfer tinta (atau kombinasi tinta dan bahan tambahan) ke media melalui teknik tertentu, sehingga pada akhirnya menghasilkan desain yang stabil dan terlihat. Intinya, mereka mencapai transfer pola “tinta ke substrat” melalui interaksi fisik atau kimia.
Singkatnya, sablon unggul dalam produksi standar skala besar, sementara pencetakan DTF menawarkan keunggulan dalam skenario penyesuaian dan jumlah kecil. Struktur biaya dan skenario penerapannya saling melengkapi, memenuhi beragam kebutuhan pencetakan di berbagai industri.
